El Ungurahui: Salud e industria.
En la selva peruana existen muchas
variedades de palmeras. Algunas usadas para la construcción de viviendas,
otras en la artesanía, otras como frutas. Dentro de este último
grupo se encuentra el Ungurahui. El ungurahui, cuyo nombre
científico es oenocarpus batana es
una palmera con un único tallo de hasta 25 metros de altura y de 15 a 30 cm. de
diámetro de hojas pinnadas, erectas de 10 m. de largo las vainas muy fibrosas
en los márgenes. Su fruto es elipsoide o alargado de 2,5 a 4,5 cm. de longitud
y de 2 y 3 cm. de diámetro de epicarpio color morado - negro y mesocarpo color
violeta.
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| Foto 1. Frutos de Ungurahui |
En la selva amazónica, y en otras
partes del mundo hacia donde ya se ha llegado a exportar, el Ungurahui -que
produce alrededor de 15 a 35 kg. de fruto por planta, durante 11 meses al año-
es muy apreciado por sus frutos agridulces que se consumen en forma natural, en
refrescos y hasta en helados. El valor nutritivo de sus frutos es comparable a
las carnes y a la leche materna por su alto contenido en aminoácidos
esenciales, carbohidratos y ácidos grasos no saturados (77% y 80%) muy
similares a los encontrados en el famoso aceite de oliva.
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| Foto 2. Árbol de Ungurahui |
Estas vastas cualidades hacen pues del Ungurahui, una fruta de innegable
desarrollo, pues su utilización va desde la medicina natural, hasta su reciente
ingreso al sector industrial, siendo utilizado en diferentes formas. Por
ejemplo, en medicina vemos su indicación en el tratamiento de las enfermedades
respiratorias, asma, tuberculosis pulmonar,
y también en enfermedades gástricas como la diarrea, helmintiasis y
gastritis; en usos cosméticos, el ungurahui se utiliza para el lavado y
tratamiento del cabello, previniendo su caída; y en el uso industrial, se habla
ya de su utilización como materia prima para la elaboración de biocombustibles.(Ver aquí)
Sin embargo, al igual que otras
especies animales y vegetales de la selva, el ungurahui se encuentra en peligro
de extinción debido a su explotación irracional y al manejo no técnico de su
producción. Siendo así, en la actualidad es imprescindible su domesticación y
su sembrío aislado aplicando las tecnologías pertinentes para su reforestación.
VALOR NUTRITIVO EN 100 GR. DE PULPA COMESTIBLE:
- Energía 317.20 cal.
- Agua 35.60 g
- Proteínas 3.3o g
- Lípidos 12.8o g
- Carbohidratos 47.20 g
- Fibra 31.50 g
- Ceniza 1.10 g
- Zinc 0.41 mg
- Carotenos 1.30 mg
- Vitamina A (retinol) 0.217 mg
